Озеро Байкал – самое глубокое озеро планеты
Байкал окружен со всех сторон горными хребтами, высотой до 2500 метров, с вечными снегами и шапками ледников. Байкал – одно из древнейших озер планеты тектонического происхождения. О Байкале можно найти информацию, как в интернете, так и в многочисленных печатных изданиях. Озеро привлекает к себе пристальное внимание со стороны ученых, исследователей, туристов и политиков. С Байкалом связаны ошеломляющие научные открытия, постоянно снаряжаются экспедиции для всестороннего изучения его воды, прилегающей территории, флоры и фауны.
Байкал - самое глубокое озеро в мире. Его средняя глубина около 730 метров, максимальная – 1637 метров. Байкал входит в десятку самых больших озер в мире — это крупнейший природный резервуар пресной воды. Протяженность полумесяца озера составляет 637 км, а в самом широком месте доходит до 80 км. Площадь поверхности Байкала равна 31 480 кв. км. Запасы воды в Байкале гигантские — 23 615,39 км³, около 19% мировых запасов и 90% запасов пресной воды России. В 1996 году Байкал был внесён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. До сих пор не разрешен спор о возрасте Байкала. По одним данным Байкал возник в результате медленных преобразований в земной коре около 20-30 млн. лет назад; другие ученые предполагают, что из-за какой-то глобальной катастрофы произошел провал в земной коре в промежутке от нескольких десятков тысяч лет до10 млн. лет назад. Если допустить, что верна первая точка зрения, то Байкал можно считать еще и самым древним озером на планете. Как бы то ни было, преобразование Байкала продолжается до сих пор — в окрестностях озера постоянно происходят землетрясения.
В Байкал впадают более 330 рек и ручьев, неся в озеро огромные массы пресной воды, и почти половину этого объема приносит река Селенга. Вытекает из озера единственная река - Ангара. Глубочайшее озеро в мире имеет 30 островов, самый большой из которых – Ольхон. Он расположен в средней части Байкала, длина его 70 км, ширина в самом широком месте - 12 км. Остров условно разделяет озеро на Большое и Малое море.
Летом 2008 года Фондом содействия сохранению озера Байкал была проведена научно-исследовательская экспедиция «Миры» на Байкале". Было совершено 52 погружения глубоководных обитаемых аппаратов «Мир» на дно Байкала. Учёные доставили в НИИ океанологии РАН имени П.П. Ширшова пробы воды, грунта и микроорганизмов, поднятые со дна Байкала.
Вода Байкала является уникальной по своему составу и свойствам. Она настолько прозрачна, что отдельные камни и различные предметы бывают видны на глубине 40 м. Вода удивительно чиста, насыщена кислородом, и с незапамятных времен считается целебной.
Удивительна и вся природа Байкала. Благодаря климатическим и географическим особенностям глубочайшего озера, здесь прекрасно себя чувствуют 52 вида рыб различных семейств, а также байкальская нерпа, которая является единственным млекопитающим в озере. Неотъемлемыми жителями прибрежья озера являются бурые медведи, огромное количество различных видов птиц, а в горной тайге Прибайкалья обитает кабарга - самый маленький в мире олень.
Нерпа – эндемик Байкала
Флора и фауна озера Байкал включает свыше 2630 видов и разновидностей животных и растений. Почти две трети из них эндемики, то есть живут только в этой среде обитания. Такое обилие живых организмов объясняется большим содержанием кислорода во всей толще байкальской воды и обилием необходимого для выживания корма..
Один из эндемиков, чудо Байкала - рачок эпишура–представитель планктона длиной 1 мм. Не быть бы Байкалу Байкалом без этого веслоногого рачка, едва заметного на глаз, удивительно работоспособного и многочисленного, успевающего за год раз десять, а то и больше профильтровать всю байкальскую воду.
«Озеро Байкал называют чудом природы! И правда, нет больше в мире озера, которое пользовалось бы такой громкой славой! Можно простоять у Байкала весь день и всю жизнь и не увидеть его дважды одинаковым. И когда глядишь на эти его необыкновенные перевоплощения, становится понятным, почему прибрежные жители говорят о нем как о живом – уважительно и трепетно, считая, что Байкал может обидеться или рассердиться. В Сибири называют его "морем". И не случайно, даже песня начинается строкой: "Славное море, священный Байкал"».
Существует и множество красивых легенд, связанных с историей Байкала. С ними можно ознакомиться в разделе «Культура».
